La sinagoga più antica d’Europa attiva: Vecchia-Nuova di Praga (2026)

Storia e architettura

La Sinagoga Vecchia-Nuova (Staronová synagoga) fu completata intorno al 1270 — più di 750 anni fa. È una delle più antiche sinagoghe del mondo ancora attive e la più antica d’Europa con attività ininterrotta.

• Stile: gotico precoce, raro nell’architettura ebraica.
• Struttura: cinque volte costolonate sostenute da due pilastri ottagonali.
• Costruzione: probabilmente dagli stessi maestri muratori della cattedrale di San Vito.
• Sopravvivenza: ai pogrom medievali, alla distruzione del quartiere ebraico sotto l’Imperatore Giuseppe II (1781), alla Shoah (Hitler progettò di trasformare Josefov in “museo della razza ebraica estinta”) e a 41 anni di comunismo.

La leggenda del Golem

Secondo la leggenda, Rabbi Yehuda Loew ben Bezalel (Maharal di Praga) avrebbe creato un golem — creatura d’argilla animata dalla magia della kabbalah — nel XVI secolo, per proteggere gli ebrei di Praga dai pogrom. Il golem sarebbe stato disattivato e collocato nella soffitta della Sinagoga Vecchia-Nuova, dove dormirebbe ancora. Durante la Shoah, i nazisti non osarono entrare nella soffitta, per superstizione — ciò ha salvato la sinagoga.

Per italiani: legami con le comunità ebraiche italiane

Le comunità ebraiche italiane (Roma, Venezia, Livorno) hanno legami antichi con Praga. Nel XVI secolo, il rabbino Loew studiò manoscritti italiani — la kabbalah aveva radici in Italia. Il ghetto di Venezia (1516) fu modello per altri ghetti europei, incluso Praga. Eraldo Affinati e altri scrittori italiani hanno documentato i legami italo-cechi ebraici. Per italiani, visitare Josefov è anche scoprire un capitolo della storia ebraica europea condivisa.

Visitare la sinagoga

• Indirizzo: Maiselova 18, Josefov, Praga 1.
• Orari: domenica-venerdì 9-18 (16 in inverno). Chiusa sabato (Shabbat).
• Tariffe: 200 CZK (8 €) per la sola sinagoga. Biglietto combinato Museo Ebraico (Vecchio Cimitero + 4 sinagoghe): 500 CZK (20 €).
• Vestiario: copricapo obbligatorio per uomini (kippa fornita all’ingresso). Abbigliamento rispettoso.
• Audioguida: disponibile in italiano.

Combinare con Josefov (quartiere ebraico)

• Vecchio Cimitero Ebraico: 12 000 tombe sovrapposte su 12 livelli (mancanza di spazio storico). Più antico cimitero ebraico d’Europa in loco.
• Sinagoga Pinkas: memoriale della Shoah con 77 297 nomi di vittime ceche.
• Sinagoga Klausen: esposizione sui rituali ebraici.
• Sinagoga Maisel: esposizione sulla storia ebraica di Boemia.
• Sinagoga Spagnola: magnifico stile moresco-andaluso.
• Sala delle Cerimonie: esposizione sulla Hevra Kadisha (confraternita funebre).

Domande frequenti

Qual è la più antica sinagoga attiva d’Europa?

La Sinagoga Vecchia-Nuova (Staronová synagoga) di Praga, costruita intorno al 1270 — oltre 750 anni di attività ininterrotta.

Perché si chiama ‘Vecchia-Nuova’?

All’epoca (XIII secolo), era la ‘nuova’ sinagoga rispetto a una più antica oggi scomparsa. Con il tempo, è diventata essa stessa ‘vecchia’ — da cui il nome paradossale.

Cos’è il Golem?

Secondo la leggenda ebraica, Rabbi Loew (Maharal di Praga, XVI secolo) avrebbe creato un golem — creatura d’argilla animata dalla magia della kabbalah — per proteggere gli ebrei dai pogrom. Dormirebbe nella soffitta della Sinagoga Vecchia-Nuova.

Quanto costa la visita?

200 CZK (8 €) per la sola sinagoga. 500 CZK (20 €) per il biglietto combinato Museo Ebraico con Vecchio Cimitero e altre 4 sinagoghe.

C’è un’audioguida in italiano?

Sì, disponibile in italiano all’ingresso.

Quando visitare?

Domenica-venerdì 9-18 (16 in inverno). Chiusa sabato per Shabbat. Il quartiere Josefov è più tranquillo al mattino.

Vedi anche

• Plus ancienne synagogue (francese)
• Aelteste Synagoge (tedesco)